本片根据英国星期日泰晤士报记者琳·巴贝尔（Lynn Barber）的回忆录改编。影片讲述了女主角珍妮（凯瑞·穆里根 Carey Mulligan 饰）16岁时，被父亲迫于经济压力选择了去牛津留学的故事。根据珍妮回忆，她的父母和兄弟们都是出生在贫困家庭，但是他们努力工作，奋斗出来后却有了一些财富。为了让家人过上更好的生活，他们拼命工作，直到一旦有一些钱储备，才决定送自己的女儿去牛津留学。当时很多人认为，只要男女都去了牛津就能达到平等，这样的想法深入到了珍妮心里。当珍妮离开家后，她和父亲的关系变得更为疏远。虽然她的室友们非常善良，但他们却没有把珍妮当作自己，给予珍妮支持。当她们参加晚会或者社交活动时，都只顾着和自己的男朋友一起，而不愿意带珍妮去见其他男朋友。在一个下雨的晚上，当一位年轻男子走进教室后，让她开始感受到对未来有了想法。尽管这个年轻人没有留学，但他却向她展示了牛津大学之外存在着更美好的世界。在她的成长过程中，珍妮经历了许多的挣扎和迷惘。她在校内努力学习，但是由于受到了父母对自己的压力，一直不敢开心地去留学。所以在一个无人的晚上，偷偷看了一些外面的电影，珍妮终于决定放弃牛津大学，让自己有了更多的时间和空间去生活。在这个日子里，她找到了一个她最喜欢的人，并且在这里度过了一年。影片于1988年首映，本片由凯瑞·穆里根 Carey Mulligan 饰演珍妮，彼得·萨斯加德 Peter Sarsgaard、阿尔弗雷德·莫里纳 Alfred Molina、卡拉·西摩 Kaley Cuoco等出演。